परमेश्वर से कुछ माँगने से पहले शांत होकर बैठें

आप प्रार्थना करने बैठते हैं और सूची लगभग आपसे पहले ही शुरू हो जाती है। इसे ठीक करो। उसे चंगा करो। मुझे कल का दिन पार करने में मदद करो। जब आप अभी कुर्सी पर बैठ ही रहे होते हैं, तब तक माँगें दरवाज़े से बाहर जा चुकी होती हैं। माँगने में कोई बुराई नहीं—पवित्रशास्त्र हमें माँगने को कहता है। पर जब हर प्रार्थना दौड़ते हुए शुरू होती है, तो कुछ पीछे छूट जाता है।

दरवाज़ा पार करने की जल्दबाज़ी

हममें से अधिकांश प्रार्थना को एक सेवा-खिड़की की तरह लेते हैं। पास जाओ, ज़रूरत बताओ, जवाब का इंतज़ार करो। कठिन दिन में यह प्रेरणा और भी तेज़ होती है, क्योंकि ज़रूरत चिल्लाती है और घड़ी दबाव डालती है।

पर सुनिए, भजनकार कैसे शुरू करता है:

सचमुच मेरा प्राण चुपचाप होकर परमेश्वर की ओर लगा रहता है; मेरा उद्धार उसी से होता है।

— भजन 62:1

लगा रहता है। चुपचाप। यह नहीं कि "मेरी सात बातें यहाँ हैं"। पहले ठहराव आता है, और यह कोई वार्म-अप नहीं है। यह वह जगह है जहाँ आप बैठक चलाना बंद करते हैं और परमेश्वर को परमेश्वर होने देते हैं।

चुप्पी सचमुच क्या करती है

माँग से पहले की चुप्पी इस पर कुछ नहीं बदलती कि आप जो माँग रहे हैं उसके बारे में परमेश्वर क्या सोचते हैं। यह आपको बदलती है। कुछ शांत मिनट तीन छोटी पर ज़िद्दी बातें करते हैं:

• वे आपको आपके आकार पर लौटाते हैं। माँगने वाले आप हैं। जो पहले से जानता है वह वही है। यह क्रम मायने रखता है, और जल्दबाज़ी इसे छिपा देती है।
• वे परिणाम पर आपकी पकड़ ढीली करते हैं। जब आप शांत होकर बैठने के बाद ज़रूरत का नाम लेते हैं, तो आप उसे थोड़े ज़्यादा खुले हाथ से थामते हैं—एक माँग की तरह, माँग-मुनादी की तरह नहीं।
• वे असली ज़रूरत को ऊपर आने देते हैं। जिसे माँगने आप दौड़ते हैं वह अक्सर वह नहीं होता जो उसके नीचे दबा है। चुप्पी उस गहरे को उभरने की जगह देती है।

यीशु यह अजीब वादा करते हैं कि माँगना कभी परमेश्वर को सूचना देने के लिए था ही नहीं:

इसलिए तुम उनके समान न बनो, क्योंकि तुम्हारा पिता तुम्हारे माँगने से पहले ही जानता है, कि तुम्हारी क्या-क्या ज़रूरत है।

— मत्ती 6:8

अगर वह पहले से जानते हैं, तो बोलने से पहले का ठहराव खोखली हवा नहीं है। यह वह हिस्सा है जहाँ आप याद करते हैं कि आप किसी अजनबी को रिपोर्ट नहीं दे रहे।

एक ही प्रार्थना में घुसने के दो तरीके

अक्सर वही शब्द। बहुत अलग प्रार्थना।

सचमुच शांत कैसे बैठें

आपको किसी तकनीक या पूरी तरह शांत कमरे की ज़रूरत नहीं। कठिन दिन में तो वह और भी नहीं मिलेगा। इसके बजाय यह आज़माइए:

1. बैठ जाइए और दो मिनट तक कुछ मत माँगिए। कोई ऐसी उलटी गिनती नहीं जिसे आप सहते हों—बस दो मिनट जिनमें एकमात्र काम है वहाँ होना।
2. एक पंक्ति पर लंगर डालिए। "चुप हो जाओ, और जान लो कि मैं ही परमेश्वर हूँ" (भजन 46:10) अच्छी बैठती है। जब मन सूची की ओर भागे, सूची की नहीं, पंक्ति की ओर लौटिए।
3. माँगों को बाद में आने दीजिए। वे तब भी वहीं रहेंगी। बस एक अलग स्वर में पहुँचेंगी।

सबसे कठिन हिस्सा चुप्पी नहीं है। सबसे कठिन है यह मान बैठना कि जब आपकी असली समस्याएँ इंतज़ार कर रही हैं, तब ये मिनट "कुछ नहीं करते"। ऐसा नहीं है। आप प्रार्थना से पहले समय बर्बाद नहीं कर रहे—आप माँगने से पहले यह याद कर रहे हैं कि आपको पहले ही सुना जा चुका है।

अब क्या करें

अगली बार जब आप किसी कठिन दिन प्रार्थना करने बैठें, ज़रूरत से शुरू मत कीजिए। कुछ नहीं से शुरू कीजिए। इसे दो मिनट की चुप्पी दीजिए, एक वचन को थामिए, और फिर वही कहिए जो कहने आए थे। आप महसूस करेंगे कि माँगना अलग सुनाई देता है—लेन-देन जैसा कम, उस किसी से बातचीत जैसा ज़्यादा जो पहले से सुन रहा था।